יותר קל לו: צמחי מרפא לכבד שלנו

הדרך לשחרור העומס מהכבד | צילום: shutterstock

כל אחת ממערכות גופנו תלויה בכבד לצורך סילוק רעלים מהדם, ובהם רעלים ממקורות סביבתיים, ממזון מתועש, מפרמקולוגיה, מנוירוטוקסינים (רעלנים עצביים) שמקורם באלכוהול וכד'.

ככל שגופנו סופג יותר רעלים, כך העומס על הכבד שלנו גדל, ואנו עלולים לחוש עייפות, בעיות במערכת העיכול, כאבי ראש ובעיות עור, ולסבול ממערכת חיסון מוחלשת שתתקשה להגן עלינו מפני נגיפים וחיידקים.

מאחר וגם אנשים שמנהלים אורח חיים בריא לא יכולים להימנע לחלוטין מצריכת רעלים, חשוב לספק לכבד תמיכה. התמיכה בכבד חיונית גם לצורך התמודדות עם זיהומים שונים, כמו הפטיטיס B והפטיטיס C, ומחלות כמו כבד שומני – מחלת הכבד השכיחה ביותר בעולם המערבי.

הנה כמה צמחי מרפא שיתמכו בכבד שלכם ויעזרו לו לבצע את המוטל עליו:

גדילן מצוי

הגדילן המצוי הוא אחד מצמחי המרפא הפופולאריים וגם הנחקרים ביותר לניקוי הכבד. זרעי הגדילן המצוי מכילים פלבנואיד בשם סילימרין. זהו נוגד חמצון חשוב, אשר מגן על הכבד ומתקן נזקים לתאי הכבד הנגרמים כתוצאה משתיית אלכוהול, צריכת סמים או מחלות שונות.

מחקרים מצאו שצריכת סילימרין הגדילה משמעותית את זמן ההישרדות של מטופלים עם שחמת הכבד.

בנוסף, הסילימרין פועל כמו שומר סף – הוא נקשר לחלק החיצוני של תא הכבד וחוסם את כניסתם של רדיקלים חופשיים לתא הכבד, ואף מצליח לסלק רעלים שהסתננו לתא. אם זה לא מספיק, הגדילן המצוי יכול להעלות את רמת הייצור של הגלותטיון, נוגד חמצון עוצמתי מאוד, אשר ריכוזו הגבוה ביותר נמצא בכבד.

עלי ארטישוק

עלי ארטישוק הם לא רק טעימים – הם גם משמשים כתרופה עממית ידועה לתמיכה בכבד ולניקויו. הם מכילים תרכובת בשם סינרין, אשר מגבירה את ייצור נוזל המרה בכבד, ובכך מסייעת לפינוי רעלים מזיקים כמו אלכוהול וכימיקלים שונים. בדומה לגדילן מצוי, עלי הארטישוק מכילים גם הם סילימרין, אם כי בכמויות קטנות יותר.

שורש שן הארי

בדומה לעלי הארטישוק, גם שורש שן הארי מגביר את ייצור נוזל המרה ובכך משפר את יכולתו של הגוף לפנות רעלים ומוריד מהעומס המוטל על הכבד.

מחקר שנערך בקוריאה על עכברים, מצא ששורש שן הארי עזר למנוע נזק לכבד אשר נגרם על ידי רעלים סביבתיים כמו אלכוהול וכימיקלים. החוקרים גילו שהריכוז הגבוה של נוגדי חמצון בשורש שן הארי עשוי להגן על תאי הכבד ולהרחיק רדיקלים חופשיים שעלולים לפגוע בתאים.

מחקר נוסף שנערך על ארנבות שניזונו מדיאטה עתירת כולסטרול מצא שהטיפול בשורש שן הארי משפר את פרופיל השומנים בדם – אחד מגורמי הסיכון לכבד שומני.

שורש כורכום

התבלין הצהוב-בוהק, בעל הריח החריף, נחשב לאחד הבריאים ביותר במטבח. מחקרים ראשוניים מצביעים על כך ששורש כורכום עשוי להיות יעיל לטיפול בהפטיטיס B והפטיטיס C.

מחקר שנערך ב-2009 מצא שתמצית כורכום סייעה במניעת שכפול נגיף הפטיטיס B. שנה לאחר מכן פורסם מחקר שמצא כי תמצית כורכום עשויה אף לסייע בדיכוי שכפול נגיף הפטיטיס C.

לשורש הכורכום יש יתרונות נוספים בכל הנוגע לבריאות הכבד – הוא מכיל פוליפנולים, פיטוכימיקלים הנחשבים לנוגדי חמצון טבעיים, בעלי תכונות אנטי דלקתיות, אשר מועילים הין היתר בהפחתת הסיכון למחלת כבד שומני הנגרמת בשל לחץ.

התכונות נוגדות החמצון של הכורכום עוזרות בנוסף להגן על הכבד מרדיקלים חופשיים ואף עשויות לסייע בהפחתת הסיכון להיווצרות תאים סרטניים בגוף.

לפה

לפה, או שורש בורדוק, הוא צמח מרפא המשמש לעתים קרובות כתרופה טבעית לניקוי רעלים. מחקר שנערך על עכברים ב-2006 מצא שנוגדי החמצון שנמצאים בלפה עשויים להפחית את ההשפעות המזיקות של חומרים רעילים שנוצרים כתוצאה משימוש בתרופת הפרצטמול, אחת מהתרופות הפופולאריות לשיכוך כאבים.

מחקרים אחרים אשר נערכו על בעלי חיים מצאו שהלפה עוזרת להגן על הכבד מפני ההשפעות של צריכת אלכוהול.

ג'ינג'ר

גם שורש הג'ינג'ר, או הזנגביל בעברית, ידוע בשלל סגולות הבריאות שלו, הודות לתכונותיו האנטי דלקתיות – הוא מכיל ג'ינג'רול ושוגאול שנמצאו במחקרים כמעכבים כימיקליים פרו דלקתיים כמו ציטוקינים.

דלקות משחקות תפקיד מרכזי בתהליך התפתחות מחלת כבד שומני לא אלכוהולית (NAFLD). מחקרים גילו שאחד המאפיינים הבולטים בקרב חולי NAFLD הוא הציטוקין הדלקתי TNF-a, ושמתן תוסף ג'ינג'ר במינון של שני גרם במשך 12 שבועות הפחית את רמות ה-TNF-a בגוף.

כדאי לדעת:

רבים מהמחקרים התומכים ביעילותם של צמחי מרפא לטיפול בכבד נערכו על בעלי חיים, ולא תמיד ניתן להסיק בוודאות יעילות זהה בקרב בני אדם. לכן, כדאי להתייעץ עם איש מקצוע מוסמך לפני שימוש בצמחי מרפא.

בנוסף, מומלץ להקפיד על אורח חיים בריא שכולל תזונה נכונה, פעילות גופנית סדירה, שמירה על משקל גוף תקין, הגבלת צריכת האלכוהול ושמירה על היגיינה (על מנת למנועה הידבקות במחלות כבד זיהומיות).