טיפול הורמונלי לגיל המעבר: הפתרון קיים ולא שמעתם עליו

טיפול הורמונלי חליפי: איך משיבים את איכות החיים? | צילום: shutterstock

הירידה ברמות ההורמונים בגוף פוגשת אותנו במחצית חיינו ומביאה לירידה חדה באיכות החיים ולשלל תופעות מטרידות ומחלות – כל זה כשבפועל אנחנו עדיין מרגישים צעירים.

אנחנו שומעים על הורמונים בעיקר בהקשרים של פוריות וגיל המעבר, אבל רוב האנשים לא מבינים את תפקידם ותפקודם בגוף ועד כמה הם חשובים לבריאותנו.

הורמונים הינם חלק בלתי נפרד ממערכות גופנו כמו מערכת העיכול, החיסון, השתן, הרבייה, העצבים, הלב וכלי הדם, הנשימה והשלד. בזכותם הגוף יודע מה עליו לעשות כדי לפעול בצורה מיטבית.

הסבר פשוט וקצר שיעזור להבין אותם הוא לחשוב על הורמונים כעל "שליחים" היות והם נוצרים באיבר אחד ואז נעים דרך דם ונוזלי גוף אחרים לאיברים ורקמות אחרים. הורמונים הם אלו שיוצרים את התקשורת בין תא אחד, או קבוצת תאים, לתאים אחרים.

ההורמונים, שהם מולקולות קטנות, נותנים פקודה לתאים לעבוד (כל תא בגופנו הוא בית חרושת קטן).

הורמונים מיוצרים על ידי בלוטות במערכת האנדוקרינית. בלוטות המייצרות הורמונים נמצאות בכל הגוף.

ישנם ארבעה סוגי הורמונים בגוף, מה שאנו מכירים כהורמוני מין, הם חלק מההורמונים הסטרואידים.

הורמונים לגיל המעבר

מה קורה להורמונים בגוף בגיל המעבר?

בגופן של נשים, השחלות מפרישות אסטרוגן, טסטוסטרון ופרוגסטרון.

אצל גברים, האשכים מייצרים את הורמון המין הגברי, טסטוסטרון ומייצרים זרע.

עם סיום גיל הפוריות של נשים, רמת ההורמונים בגוף מתחילה לרדת. בדרך כלל, בין גילי 55-45 שחלות יפסיקו לייצר אסטרוגן, אשר בתורו מפסיק את המחזור החודשי. זה מה שאנו מכנים גיל המעבר.

לאותה ירידה ברמות ההורמונים יתלוו בדרך כלל תופעות לוואי אחרות כמו גלי חום, הזעות לילה, שינה לקויה, עייפות, בעיות זיכרון, יובש בנרתיק ועצבנות.

מהו טיפול הורמונלי חליפי?

מדובר בטיפול שקיים קרוב למאה שנה, בווריאציות שונות, ומטרתו הוא להשיב לגוף חלק מהורמוני המין שהוא מאבד בגיל המעבר דרך נטילת הורמונים באופן חיצוני.

התרופות ההורמונליות העיקריות המשמשות בטיפול הורמונלי חליפי קונבנציונלי כוללות אסטרוגנים ופרוגסטוגנים.

ההורמונים הללו הינם סינתטיים, כלומר כאלה המחקים את פעולת ההורמונים שנוצרים על ידי הגוף האנושי ונוצרו על מנת שלא יהרסו ע"י חומצות הקיבה ויישארו בזרם הדם מספיק זמן כדי לייצר יעילות.

מבין אותם הורמונים, אלו שהיו נחשבים ל"טבעיים", אינם טבעיים לנשים אלא לנקבות בעלי חיים. הדוגמה הבולטת לכך היא פרמרין, הורמון שעשוי משתן של סוסה הרה וניתן לנשים במסגרת טיפול הורמונלי חליפי.

למה אנחנו צריכים להחליף הורמונים שהגוף הפסיק לייצר, הרי ככה זה אמור לעבוד באופן טבעי?

אריכות החיים שלנו, שעלתה משמעותית במאה האחרונה ואנו מברכים עליה, הביאה לשינוי בצרכים שלנו.

כמחצית מהחיים שלנו אנחנו מעבירים לאחר גיל המעבר. בשנים הללו אנחנו רוצים להמשיך לתפקד, לעבוד, להיראות טוב וכמובן להיות בריאים, למרות שאנחנו מזדקנים. האחראים המשמעותיים להזדקנות שלנו הם ההורמונים, שנמצאים בירידה.

לדוגמה, אישה אחרי גיל המעבר מאבדת 5 אחוז מסת עצם בשנה. אחרי שש שנים היא כבר איבדה 30 אחוז ממסת השריר בגופה אם היא לא משיבה לעצמה את ההורמונים האבודים. תופעה שרק בפני עצמה עלולה להוביל לקשיים בהליכה, לנפילות, לשברים ואפילו לנכות.

כדי לשמור על הבריאות, התפקודיות והמראה שלנו, אנחנו חייבים להשיב לגוף שלנו את ההורמונים שיצורם פחת.

מה קורה במצב של חוסר איזון הורמונלי?

הורמונים נותנים פקודה לתאים לייצר מולקולות. אם הם אינם מגיעים לתאים, אותן מולקולות לא מיוצרות והרקמה מתייבשת ומתנוונת. זה יכול להתרחש בעור, במוח, בעצמות, ובשרירים.

האם מומלץ ליטול הורמונים גם במצב בו אישה אינה חווה תופעות של גיל המעבר או שהתופעות נסבלות?

בהחלט. הבעיה בירידת רמות ההורמונים איננה מסתכמת בגלי חום, הזעות לילה או יובש בנרתיק – שהם קשים בפני עצמם.

גם אישה שלא חווה אותם, סובלת מחוסר איזון הורמונלי עקב ירידה ביצורם בגוף. תופעה בעלת השפעות לטווח הקרוב והארוך.

אישה שעברה את גיל המעבר ולא מטופלת נמצאת בסיכון מוגבר משמעותית למחלות כלי דם ולב, ל"בריחת עצם" (אוסטאופורוסיס), לדמנציה, לדיכאון, להזדקנות העור, לירידה בזיכרון, לנפיחות בבטן, להפרעות שינה – והרשימה עוד ארוכה.

חשוב להבין שברגע שרמת ההורמונים יורדת, אין גם חשק מיני. החזרת הורמונים לגוף היא החזרת חיות וחשק לחיות. זו דרך לשפר את המראה, התפקוד ואיכות החיים.

טיפול הורמונלי חליפי

למה יש כל כך הרבה חילוקי דעות לגבי הטיפול ההורמונלי החליפי הקונבנציונלי?

כאשר אישה שוקלת טיפול הורמונלי חליפי "רגיל" היא צריכה לחשב סיכון מול תועלת.

תעשיית התרופות מייצרת הורמונים שאינם זהים מולקולרית להורמונים שהגוף מייצר והתפקוד שלהם בגוף רחוק מלהיות מושלם.

מחקרים הוכיחו כי ההורמונים הללו הם מסרטנים, מעלים את הסיכון למחלות כלי דם ולב, גורמים למחלות כיס מרה, לקרישי דם (תרומבוזות) ועוד שלל צרות.

בשנת 2002 התרחש אירוע מטלטל בתחום, כאשר Women’s Health Initiative גוף של ה-FDA, מנהל התרופות והמזון האמריקאי, הפסיק מחקר על טיפול הורמונלי חליפי שכלל אסטרוגן ופרוגסטרון סינתטיים.

הסיבה להפסקה החריגה במחקר הייתה הנתונים שעלו במהלכו והראו באופן מובהק שהטיפול מסוכן ושאין להמשיכו ולפגוע בנשים שהשתתפו בו.

הטיפול באסטרוגן באמצעות התרופה פרמרין, שהוזכרה כבר ומגיעה מסוסות, העלה משמעותית את הסיכוי לחלות בסרטן השד, וללקות בהתקף לב או שבץ.

אגב, לאוהבי בעלי החיים כדאי לדעת שייצור הפרמרין כרוך פעמים רבות ביחס אכזרי לחיות.

מאז ועד היום פורסמו עוד מחקרים רבים על טיפול הורמונלי חליפי ברפואה הממסדית, חלקם סותרים. מה שברור הוא שהעננה שמרחפת מעליהם נותרה כבדה ומדאיגה.

מדוע הורמונים אלו מסוכנים?

פרמרין, שאינו זהה מולקולרית לאסטרוגן שהגוף האנושי מייצר, לא מפעיל את התאים כמו שצריך ולא מתפרק כמו שצריך – כי הגוף לא מכיר כ"כ את המולקולה הזאת.

הורמון הוא מפתח והרצפטור (הקולטן שתפקידו לקבל את המידע שמגיע מחוץ לתא) הוא מנעול מורכב. הם חייבים לפעול בהתאמה מדויקת.

גם הפרוגסטרון הסינתטי בו נעשה שימוש בטיפול הורמונלי לגיל המעבר אינו דומה לפרוגסטרון האנושי.

הורמונים זהים ביולוגית

מה האפשרויות האחרות לנשים בגיל המעבר?

ישנו זרם ברפואה, ואני חלק ממנו, שגילה את הטיפול בהורמונים זהים ביולוגית. טיפול שקיים כבר כ-70 שנה ואין מספיק אנשים שמודעים אליו, וזה פשוט מצער.

הורמונים אלו, שמכונים גם הורמונים טבעיים, הם זהים מולקולרית למה שהגוף מייצר. יש להם מבנה כימי זהה להורמון האנושי.

את ההורמונים הזהים ביולוגית לאלו שהגוף מייצר מפיקים מבטטת בר ומסויה למשל.

הטיפול בהורמונים טבעיים וזהים ביולוגית שונה באופן דרסטי מהורמונים חלופיים סטנדרטיים היות ואנחנו משתמשים באותו "מפתח", כלומר, אותו הורמון שהגוף מייצר. תוצאות הטיפול גם הרבה יותר מדויקות.

מטופלים מרגישים ורואים את זה בבדיקות הדם שלהם, במראה ובמצב הרוח.

מה לגבי תופעות לוואי?

בהורמונים זהים ביולוגית תופעות הלוואי הן מועטות ולא מסוכנות. יתרה מכך, בניגוד לסיכון הקיים בטיפול ההורמונלי הקונבנציונלי, המחקרים שנעשו עד כה מראים שטיפול באמצעות הורמונים זהים ביולוגית מביא לירידה משמעותית בשיעור סרטן השד, אירועי הלב והשבץ (עד כ-50% ירידה על פי מחקרים מסוימים).

בנוסף הם מפחיתים שיעורי דיכאון – תופעת לוואי נפוצה של גיל המעבר אצל נשים וגברים, ואף מורידים שיעורי דמנציה.

משמע, השפעה הפוכה להורמונים התעשייתיים "הרגילים" שהגדילו את הסיכון לרבות מאותן מחלות.

מה לגבי תופעת ההשמנה כתוצאה משימוש בהורמונים חליפיים, עניין שמטריד נשים רבות?

זו תופעה לוואי נפוצה לטיפול הורמונלי חליפי. הורמונים זהים ביולוגית מפחיתים את שיעור המחלות המטבוליות, כולל השמנה. ההורמונים הללו בונים מסת עצם. מאיצים חילוף חומרים ועוד.

הורמונים לגברים

מה קורה לגברים בתחום הזה, האם גם להם יש גיל מעבר?

כאמור, אחת הסיבות להזדקנות שלנו היא ירידה ברמות ההורמונים שהגוף מייצר. בעוד שאצל נשים הירידה היא חדה ונחווית בסערה, אצל גברים הירידה היא איטית יותר.

מגילי ה-40 ישנה ירידה של 1%-2% בשנה ברמות הטסטוסטרון שלהם. הגבר שוקע לאנדרופאוזה, המקבילה הגברית למנופאוזה, ולא יודע לייחס זאת לגיל המעבר.

גברים בשלב זה לרוב חווים דיכאון, השמנה, חוסר אנרגיה, ירידה במסת השריר, דלדול עצם, כאבי מפרקים ועמוד שדרה ועוד. התופעה כוללת כמובן ירידה בחשק ובתפקוד המיני כמובן.

אני יכול לספר על מטופל שלי, גבר כבן 65 שהיה ספורטאי־על בעברו. אף שהוא המשיך באורח חיים ספורטיבי והקפיד להתאמן ולשמור על משקל תקין, הוא החל לסבול מהפרעות קצב, מיחושים בחזה, דכדוך, כאבי גב והפרעות שינה. במשך 3 שנים הוא נבדק ע"י מגוון גורמים רפואיים. חלקם נתנו לו טיפול אנטי־דיכאוני, שכמובן לא עזר.

כאשר הוא הגיע אליי הצעתי לו טיפול הורמונלי זהה ביולוגית של טסטוסטרון. מאז נטילת הטיפול הוא מרגיש מצוין וכל התלונות שלו פסקו.

כיצד מתבצע הטיפול בהורמונים זהים ביולוגית?

מאוד פשוט; אצל נשים אנחנו משתמשים בקרמים היות ועדיף להחדיר אסטרוגן וטסטוסטרון דרך העור, באמצעות קרם, ולא בבליעה.

בנטילה פומית, דרך הפה, הכדור עובר בכבד ומתפרק עם חומרים רעילים ומסוכנים. אגב, את הורמון הנעורים, לעומת זאת, אין בעיה לקחת בבליעה.

עבור גברים (ולעיתים גם נשים), אנחנו מחדירים כדוריות קטנות של הורמונים דרך העור, לאזור הישבן.

זו פרוצדורה שלוקחת כשתי דקות ואיננה כואבת. היא מיועדת לשחרור איטי של הורמונים במשך חצי שנה.

כדאי לדעת גם שהטיפול בהורמונים טבעיים נבדל מהורמונים סינתטיים בכך שהוא תפור אישית לצורכי המטופלים ומותאם לבדיקות הדם והסימפטומים מהם הם סובלים.

בנוסף, הטיפול כולל קשת הורמונים זהים ביולוגית כמו אסטרוגנים (אסטרון, אסטריול, אסטרדיול), טסטוסטרון ופרוגסטרון.

עד כמה ההשפעה של הורמונים זהים ביולוגית מורגשת בחיי היום־יום?

אני אצטט מטופלת שלי, רופאה בעצמה, שהחלה בטיפול בהורמונים זהים ביולוגית ואמרה לי שחזר לה הליבידו, גם למין וגם לחיים עצמם.